Acordo entre Arabia Saudita e Irán

De vez en cando, un Oriente Medio sobrenaturalmente previsible ofrece algo bastante imprevisible.

O ministro de Asuntos Exteriores iraniano, Hossein Amir-Abdollahian (esquerda), dándolle a man ao ministro de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita, o príncipe Faisal bin Farhan (dereita) e ao ministro de Asuntos Exteriores chinés Qin Gang (centro), durante unha reunión en Pequín o 6 de abril de 2023. Fonte: https://www.thinkchina.sg/chinas-saudi-iran-deal-only-defensive-response-western-security-challenges

Desde os levantamentos árabes de 2011, Oriente Medio experimentou unha maior inestabilidade e unha loita pola hexemonía rexional entre Arabia Saudita e Irán. Non obstante, o 10 de marzo de 2023, a República Islámica de Irán e o Reino de Arabia Saudita asinaron un acordo mediado pola República Popular Chinesa. En virtude deste acordo, Teherán e Riad restableceron os seus lazos diplomáticos, provocando un posible cambio na dinámica de poder na rexión.

Este acordo e o papel de China foron obxecto de análise. Nesta nota explicarase a importancia deste evento e as súas implicacións máis aló de Oriente Medio.

importante botar unha breve ollada atrás, desde 1979. En Irán, a revolución islámica en Irán levou ao poder a un líder xiíta e a un réxime cuxa ideoloxía e políticas desafiaron a Arabia Saudita, sendo o gardián o gardián dos dous lugares máis sagrados do islam e é o líder indiscutible do mundo musulmán da rama sunita.

Desde a Revolución Islámica de 1979 e a Guerra do Golfo de 1991, Arabia Saudita e Irán loitaron pola hexemonía en Oriente Medio. A pesar da crecente tensión bilateral, ambos os estados tamén tentaron chegar a acordos. Cómpre mencionar que, tras a primeira guerra do Golfo, Teherán e Riad asinaron un acordo en 1998. Neste acordo, ambos os estados negociaron o fortalecemento da cooperación económica, cultural e tecnolóxica, pero non a cooperación militar.

En 2001, ambos os estados asinaron outro acordo de cooperación en materia de seguridade interna. O acordo contemplaba a loita contra o crime organizado, o terrorismo e o narcotráfico. Segundo Ali-Asghar Khaji, embaixador de Irán en Arabia Saudita, este é o avance máis importante na historia das relacións entre ambos os países. Non obstante, a súa aplicación atrasaríase dúas décadas.

En decembro de 2010, Mohamed Bouazizi, un mozo desempregado, prendeuse lume diante do concello da localidade de Sidi Bouzid, en Tunisia, cando a policía lle impediu montar o seu posto de venda ambulante. Este acto de protesta persoal e desesperada acendeu unha mecha que se estendeu por todo o mundo árabe. Isto comezaría as revoltas árabes, especialmente en: Tunisia, Exipto, Siria, Libia, Iemen.

Esta loita vai acompañada dun cambio na política exterior de EEUU, prestando maior atención ás dinámicas rexionais na rexión Asia-Pacífico. Este cambio comezou durante a presidencia do presidente estadounidense, Barack Obama. Mentres tanto, un novo actor entraría tranquilamente na rexión, a República Popular Chinesa.

Nos últimos anos, Pequín converteuse nun dos principais importadores de petróleo tanto de Irán como de Arabia Saudita. Esta rexión foi a fonte de ata a metade do petróleo importado de China. Para garantir estes recursos enerxéticos, Pequín participou en negociacións de estado a estado e estivo traballando cos seus homólogos de todo Oriente Medio para establecer marcos normativos institucionais e financeiros para facilitar e ampliar as actividades interrexionais para a implementación do proxecto enerxético. Belt and Road na rexión, aproveitando a maior implicación estadounidense na rexión.

As protestas de 2011 provocarían unha maior rivalidade entre Arabia Saudita e Irán, como consecuencia da guerra subsidiaria entre ambas as potencias, especialmente na guerra civil en Siria e Iemen. Non obstante, o punto de inflexión chegaría en 2016.

En xaneiro de 2016, Riad executou ao clérigo, Nimr al Nimr, un coñecido reformista xiíta, e ao seu sobriño, Ali al Nimr, acusados ​​de pertenza a un grupo terrorista. Isto provocou que un grupo de manifestantes iranianos entrara e saqueara a embaixada saudita en Teherán. Este suceso provocou a ruptura de Riad dos seus lazos con Teherán, e unha loita entre ambas as potencias, a través de conflitos subsidiarios en: Siria, Iemen, Iraq, Líbano.

Mapa 1: Rivalidades entre Arabia Saudita e Irán en Oriente Medio. Fonte:https://www.i24news.tv/en/news/middle-east/160456-171117-saudi-iran-dispute-unlikely-to-take-israel-to-war-analysts

Israel, que ve a Irán como unha ameaza mortal, en certo modo "apoia" o esforzo saudita por conter a Teherán, e aproveitou a situación para establecer e consolidar os seus lazos diplomáticos coas monarquías do Golfo Pérsico. Israel e Arabia Saudita foron os dous países que se opuxeron con maior vehemencia ao acordo nuclear de 2014 ou ao Plan de Acción Integral Conxunto (JCPOA).

En 2018, o expresidente estadounidense Donald Trump tivo claro dous aspectos da súa política en Oriente Medio: Irán é a fonte dos males da rexión e as sancións son a principal ferramenta para contrarrestalo. Por iso, retirou a EEUU do JCPOA en maio de 2018. Donald Trump impuxo sancións económicas a Irán e adoptou unha política máis dura contra Teherán.

Esta situación, e o maior illamento de Irán, permitiu que Israel e as monarquías árabes consolidasen publicamente os seus lazos diplomáticos, a través dos Acordos de Abraham, en 2020. Ao mesmo tempo, China logrou capitalizar coidadosamente a retirada de EEUU e a UE de Irán, e mantivo estreitos lazos cos distintos estados de Oriente Medio.

Porén, a pesar da tensión entre Riad e Teherán, estes dous estados mantiveron conversacións en Omán e cinco roldas en Iraq nos últimos dous anos para reparar os seus lazos.

Actualmente, Arabia Saudita, Qatar e os Emiratos Árabes Unidos gobernan o Golfo con líderes relativamente novos e firmes. Riad, ante a falta de compromiso de Estados Unidos, o seu principal socio tradicional, leva tempo mellorando os seus lazos con Rusia e China.

O príncipe herdeiro de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, comeza a notar as consecuencias da guerra do Iemen na súa economía, ao mesmo tempo que intenta implementar un programa de diversificación económica, Vision 2030. China considérase un socio importante para proporcionar a tecnoloxía e o coñecemento necesarios para desenvolver as defensas do reino.

En decembro de 2022, o presidente chinés, Xi Jinping, visitou Arabia Saudita, acollendo cumios con líderes árabes do Golfo e xefes de estado doutros países de Oriente Medio. En febreiro de 2023, o presidente de Irán, Ebrahim Raisi, acompañado dunha numerosa delegación, que incluía seis ministros, incluídos os de petróleo e economía, e o gobernador do Banco Central iraniano, realizou unha visita oficial a Pequín.

Esta visita tivo lugar nunha situación na que Teherán está a vivir intensas protestas nun contexto de grave crise económica como consecuencia da reimposición das sancións estadounidenses en 2018 e os efectos da pandemia.

Hai que destacar outros dous factores recentes que explican este enfoque diplomático: Turquía e Israel. Respecto a Turquía, o 14 de maio celebraranse eleccións presidenciais, onde o actual presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, é profundamente impopular por razóns económicas.

Xunto a isto, en Israel, o actual primeiro ministro, Benjamin Netanyahu, formou unha coalición gobernamental con partidos de liña dura e ultrarelixiosa, anunciando anexións en Cisxordania. Ao longo do mes pasado, a situación israelo-palestina deteriorouse violentamente. Irán proclamouse protector dos dereitos palestinos, e o rexurdimento da cuestión palestina podería favorecer as reivindicacións de Irán e ameazar o papel de Arabia Saudita como líder do mundo musulmán.

O 10 de marzo de 2023, baixo a mediación de China, Irán e Arabia Saudita asinaron o restablecemento das relacións diplomáticas. Este acordo consagra o respecto á soberanía nacional e a non inxerencia nos asuntos internos e o compromiso de reactivar os acordos de cooperación de 1998 e 2001.

Esta reactivación dos lazos diplomáticos está a provocar un cambio nas dinámicas e equilibrios de poder na rexión. Cómpre mencionar que o 15 de abril de 2023 tivo lugar un intercambio de prisioneiros de guerra entre a coalición militar liderada por Riad e os rebeldes Hourid de Iemen, apoiados por Teherán. Estes xestos poderían reducir as hostilidades nos conflitos en Siria e Iemen, e poderían debilitar as aspiracións de Israel de normalizar as relacións diplomáticas con outros estados árabes, sobre todo con Arabia Saudita.

Este acordo tamén ten ramificacións e impacto máis aló da comarca. Para China, a mediación do achegamento entre estes dous antigos rivais de Oriente Medio ten dimensións estratéxicas e simbólicas clave. Ademais, demostra o desexo de Pequín de xogar un papel crecente na dinámica de poder nesta rexión.

Estratexicamente, Pequín necesita manter o libre fluxo de petróleo da rexión. A medida que se intensifica a rivalidade entre Washington e Pequín, os Estados Unidos restrinxiron o acceso chinés á tecnoloxía e aos mercados occidentais, Pequín necesita buscar fluxos estables de comercio, tecnoloxía e enerxía, e Oriente Medio xoga un papel destacado.

Non obstante, a capacidade de China para presionar continuamente a Irán a favor de Arabia Saudita sempre será unha proba da relación de China con ambas partes. Por unha banda, as ambicións nucleares de Irán tampouco están claras. No contexto do acordo negociado pola China entre Arabia Saudita e Irán, é moi improbable que Irán renuncie ás súas ambicións nucleares, que seguen sendo e seguirán sendo unha ameaza colectiva na rexión.

Outro factor a ter en conta é o malestar público en Irán. A súa evolución podería comprometer o cumprimento deste acordo con Arabia Saudita e supón para China unha ardua tarefa para manter a estabilidade dos líderes iranianos.

En conclusión, este acordo entre Arabia Saudita e Irán supón un posible paso adiante nunha relación historicamente tensa e amosa como: EEUU e, sobre todo, a UE teñen un papel cada vez máis limitado na rexión. Haberá que ver como evoluciona a curto e medio prazo a situación interna de Irán e do resto da rexión. Este acordo pode permitir unha estabilidade rexional e unha maior cooperación, pero o tempo determinará.