En 2013, o actual presidente da República Popular Chinesa, Xi Jinping, presentou o novo proxecto, "One Belt, One Road". Xunto a isto, Pequín gañou peso rexional en varias áreas.
En 2021 asistimos ao regreso ao poder por segunda vez do réxime talibán en Afganistán. Esta crise mostrou a importancia xeoestratéxica de Asia Central para varias potencias. Cómpre mencionar que Moscova e algunhas antigas repúblicas soviéticas de Asia Central: Casaquistán, Kirguizistán e Taxiquistán realizaron manobras militares na fronteira taxico-afgá.
Con todo, Rusia non é o único actor interesado en Asia Central. A República Popular Chinesa seguiu de preto todo o que acontece nesta rexión do mundo. A rexión autónoma de Xinjiang comparte 2.800 km de fronteiras con Casaquistán, Kirguizistán e Taxiquistán.
O interese de Pequín nesta rexión non se limita só ao campo militar. Nas últimas décadas, Pequín volveu á mesa das superpotencias, experimentando un rápido crecemento económico desde 1979, cos estados de Asia Central xogando un papel fundamental.
Os lazos recentes entre Pequín e Asia Central remóntanse a finais do século XX. China foi o segundo país en recoñecer a independencia dos estados de Asia Central a principios de xaneiro de 1992, despois dos Estados Unidos. Non obstante, inicialmente, debido á inestabilidade e incerteza nestes estados durante a década de 1990, Pequín actuou con cautela . Esta precaución tomou a forma de fomentar o desenvolvemento económico doméstico chinés e unha importante campaña diplomática para mellorar os lazos cos seus veciños e atraer investimentos.
A partir de 1996, o grupo dos Cinco de Xangai (China, Casaquistán, Kirguizistán, Rusia e Taxiquistán) celebraría un cume onde acordaron retirar as forzas militares da antiga fronteira sino-soviética e estableceron un mecanismo para resolver calquera problema fronteirizo. En 2001, os Cinco de Xangai pasaron a denominarse Organización de Cooperación de Xangai (SCO) coa incorporación de Uzbekistán (e que desde entón acolleu a India e Paquistán como membros).
Durante a primeira década do século XXI, os sucesivos gobernos de Pequín conseguiron estreitar vínculos cos Estados de Asia Central a través de 4 períodos . Non obstante, a percepción estadounidense de China como competidora fixo que Pequín concedese maior importancia ao afondamento dos lazos en toda Eurasia.
O punto de inflexión foi a crise financeira de 2008 . Pequín conseguiu afrontar esta crise mellor que a maioría dos países, pero houbo problemas de sobrecapacidade en moitas das súas industrias e necesitaba acceder a novos mercados. Con isto, en 2010, China superaría a Xapón como segunda economía mundial e moitos países abríronse a Pequín para conseguir investimentos e impulsar as súas economías.
En 2012, Wang Jisi, un académico influente da Escola de Estudos Internacionais da Universidade de Pequín, desenvolveu unha estratexia chamada "Marcha cara ao Oeste" para facer un impulso económico e diplomático para gañar influencia en Eurasia. As ideas deste plan serían a base para o Proxecto Belt and Road, que o actual presidente Xi Jinping presentaría en Casaquistán en 2013.
Gráfico 1: "Papel de China como socio comercial máis importante de Asia Central". Fonte: https://www.china-briefing.com/news/china-and-central-asia-bilateral-trade-relationships-and-future-outlook/
A estratexia actual de China está de acordo coa súa forma de concibir as relacións internacionais. A súa estratexia céntrase en dúas partes para garantir que os Estados de Asia Central orbitan arredor dos seus intereses. Asia central afrontou unha transición económica efectiva cara a economía de mercado tras a disolución da URSS, a falta de investimento en infraestruturas entre estes Estados e cara ao mundo exterior. Así mesmo, a maioría destes novos estados foron réximes autoritarios corruptos, que querían reducir a súa dependencia da Federación Rusa.
Mapa 1: Rutas terrestres e marítimas do proxecto BRI. Fonte: https://www.asiasentinel.com/p/china-bri-countries-confront-covid
En primeiro lugar, China deu prioridade ás infraestruturas. A través da segunda fase (2011-2030) da "Gran Estratexia de Desenvolvemento Occidental " e da xira do actual presidente chinés, Xi Jinping, a Casaquistán en 2013, onde se presentou por primeira vez o proxecto " One Belt, One Belt" ruta ” (BRI).
En xuño de 2016 , o presidente Xi Jinping e o entón presidente uzbeco Islam Karimov inauguraron un novo enlace ferroviario de 1.600 millóns de dólares entre o val de Ferghana e Tashkent, que inclúe o túnel de Qamchiq de 19,2 km, o máis longo de toda a rexión, construído polo grupo de túneles ferroviarios de China.
En maio de 2017 , as empresas chinesas COSCO Shipping Corporation e Jiangsu Lianyungang Port Co compraron a compañía ferroviaria nacional de Kazajistán, cunha participación combinada do 49% no porto seco do lado kazako da fronteira. Este último proxecto permitiu reducir os custos por contedor e acelerar os trámites aduaneiros na fronteira con Casaquistán.
Por outra banda, Pequín céntrase en estreitar lazos comerciais. En primeiro lugar, as empresas chinesas e o goberno centraron os seus proxectos industriais sen ter en conta a poboación local. Segundo o Barómetro de Asia Central con sede en Bishkek, realizouse unha enquisa para preguntar que pensan os entrevistados sobre China. Tanto en Casaquistán como en Kirguizistán e en Uzbekistán a porcentaxe de apoio diminuíu nos últimos anos.
Un exemplo desta maior antipatía está en Kirguizistán . The Full Gold Mining Company, unha empresa local fundada por unha empresa estatal chinesa chamada Lingbao Gold. Un empregado actual da empresa dixo: "Na miña opinión, Full Gold Mining non trae ningún beneficio á comunidade que non sexa proporcionar emprego á xente local".
Debido a esta crecente antipatía local, o goberno chinés segue o exemplo. Está a desenvolver acordos de cooperación máis formais en materia de industrialización e perfeccionamento, ademais dos acordos ad hoc preexistentes de empresas individuais.
Nunha reunión celebrada en maio de 2021 , o ministro de Asuntos Exteriores chinés, Wang Yi, dixo aos seus cinco homólogos de Asia Central que o goberno chinés establecerá un centro de formación profesional en cada país, chamado "taller de Luban" (nomeado así por un lendario artesán chinés), no próximos tres anos. En xeral, os programas de formación das empresas chinesas son unha resposta á demanda inmediata de traballadores técnicos cualificados en proxectos chineses en Asia Central. Estes programas teñen bastante éxito na creación dunha forza de traballo cualificado en tarefas específicas. As principais vías para este perfeccionamento foron a formación no traballo e as aprendizaxes, a formación dos empregados en China ou unha combinación de ambas.
O resto de actores de Asia Central tamén están a realizar investimentos en diversos ámbitos, como: comercio, materias primas, entre outros. Pequín ten vantaxe sobre outros competidores como Rusia. Este as do burato radica nunha liña política pragmática nas súas relacións internacionais, baseada en: a non inxerencia nos asuntos internos doutros partidos, o fomento da cooperación económica vantaxosa e a mellora da súa propia reputación. Pequín nunca puxo condicións á cooperación e aos investimentos, como o respecto aos dereitos humanos ou outras concesións políticas. Esta liña foi acollida polos líderes políticos de Asia Central.
Pequín depende moito das importacións de hidrocarburos para manter o seu crecemento económico. Ademais do seu principal provedor e socio, Moscova, outros socios clave están situados en Oriente Medio ou África. Isto significa que máis do 70% das exportacións de cru e gas natural licuado realízanse a través do estreito de Malaca. Para iso, China considera a Kazajistán e Turkmenistán como unha solución a este problema e en calquera momento pode manter a subministración de cru e gas natural por terra.
Mapa 2: "A procura global de China pola seguridade enerxética". Orixe: https://www.allchinareview.com/wp-content/uploads/2014/06/map1a.jpg
China apoia aos Estados de Asia Central na loita contra o terrorismo e os movementos fundamentalistas. Para acadar este obxectivo, creáronse as bases para o establecemento e funcionamento do gasoduto Turkmenistán-Kazajstán-Uzbekistán-China e do oleoducto Kazajistán-China (Atasu-Alashankou), que conectan a rexión de Turkestán Oriental e os países da rexión. .
O gasoduto China-Asia Central de Turkmenistán a China foi inaugurado o 14 de decembro de 2009 en Turkmenistán coa asistencia dos presidentes de Turkmenistán, Uzbekistán, Casaquistán e China. A día de hoxe, preto do 90% das exportacións de gas natural turcomano van a Pequín. Por exemplo, en 2019, Turkmenistán vendeu algo máis de 30.000 millóns de metros cúbicos (bcm) de gas natural a Pequín, e Uzbekistán e Casaquistán venderon 10 bcm cada un.
Pequín conseguiu controlar aproximadamente o 20% da produción de petróleo de Casaquistán . A Compañía Nacional de Petróleo e Gas de Kazajistán, KazMunayGaz, e a Compañía Nacional de Petróleo e Gas de China, CNPC, acordaron construír un gasoduto entre a cidade chinesa de Beyneu e a cidade de Chimkent kazakh. Este gas natural extraído no oeste de Casaquistán será trasladado a China.
Á súa vez, Pequín construíu un dos oleodutos máis longos do mundo, que percorre 2.300 km dende o mar Caspio ata a provincia de Xinjiang. A China National Petroleum Corporation (CNPC) posúe unha importante participación no campo petrolífero de Kashagan, no mar Caspio, mentres que as empresas chinesas posúen varios campos clave ao redor da cidade occidental de Aktobe.
Estes investimentos non só se concentran no petróleo e gas natural. Outro recurso fundamental foi a auga. Mentres tanto, Moscova fixo e incumpriu moitas promesas de financiar grandes proxectos hidroeléctricos en Asia Central, por exemplo en Kirguizistán ou Taxiquistán; Pequín investiu en axudar a desenvolver o potencial hidroeléctrico na rexión.
Cómpre mencionar que, en 2012 , a China International Water & Electric Corporation (CWE) rematou a central hidroeléctrica de Moynak en Casaquistán, situada entre Almaty e a fronteira chinesa. Outro exemplo foi a finais de 2018, coa finalización dun proxecto no río Irtysh, no nordeste de Casaquistán, polo que Nur-Sultan pagou 23 millóns de dólares. Estes proxectos permitiron a Casaquistán converterse nun exportador de enerxía.
En Taxiquistán, a empresa estatal Sinohydro asinou un acordo co residente taxico Emomali Rahmon para construír dous encoros no Zarafshan como parte dun paquete de investimento de 1.000 millóns de dólares garantido durante unha visita a Pequín.
En Uzbekistán, a empresa chinesa Dongfang Electric Corporation completou en 2019 a construción dunha nova central hidroeléctrica de 11,4 MW e 15,8 millóns de dólares no encoro de Tuyabugiz, ao sur de Tashkent, cun financiamento de 8,1 millóns de dólares do banco Exim de China.
Pequín supervisa a cooperación entre Taxiquistán e Uzbekistán no proxecto Zarafshan de 550 millóns de dólares . Este proxecto permitirá a China converterse no árbitro entre ambos os países no curro de Rusia.
En Taxiquistán, a produción nacional de ouro pasou de 2,4 toneladas en 2012 a 8,1 toneladas en 2019, cando unha empresa conxunta sino-taxik supuxo máis do 70% da produción. Do mesmo xeito, en 2013 o Taxiquistán apenas produciu 30.000 toneladas de cemento e importou preto de 3 millóns de toneladas. En 2018, o país produciu 3,8 millóns de toneladas e exportou 1,4 millóns. Case todo foi fabricado por empresas chinesas. Así mesmo, certos investidores chineses anunciaron nos últimos anos plans para modernizar a fundición de aluminio Talco, o maior activo industrial do país.
Os xacementos de ouro das minas de Upper Kumarg e Eastern Duoba en Taxiquistán foron transferidos á empresa chinesa TBEA para a súa explotación como compensación polos seus gastos na construción da central eléctrica Dushanbe- 2 . Máis do 80% do ouro de Taxiquistán é extraído en empresas conxuntas con China. En Taxiquistán hai unhas 40 minas de ouro con depósitos estimados en 400 toneladas.
En Casaquistán, empresas chinesas investiron nunha nova planta de cemento sino-kazaka cunha produción diaria prevista de 2.500 toneladas de cemento, na planta de vidro de Orda e nunha nova fábrica de autobuses Yutong en construción na rexión de Karaganda. A industria manufacturera é agora a columna vertebral do compromiso económico chinés en Casaquistán.
Tashkent asinou un acordo de mil millóns de dólares con CITIC Group, un vehículo de investimento estatal, e Huawei para construír infraestrutura dixital de uso doméstico e unha planta de fabricación de equipos de vixilancia. Ademais, China construíu fábricas de cemento e gastou máis de 250 millóns de dólares en plantas téxtiles desde 2016; outros 130 millóns de dólares destínanse á industria.
A seguridade xoga un papel fundamental na salvagarda dos investimentos chineses na rexión . A maior presenza de China na rexión foi recibida con incerteza e sospeita polo Kremlin e despois de 2014, Moscova adoptou unha relación máis pragmática con Pequín. Cómpre mencionar que, en 2015, o presidente ruso, Vladimir Putin, e Xi asinaron un acordo para discutir a harmonización da Unión Económica Euroasiática coa Franxa e a Ruta de China, un importante recoñecemento ao respecto polo proxecto liderado por Rusia e a asociación entre ambos. países seguiron crecendo.
En 2015 e 2016 , Pequín asinou un acordo secreto coas autoridades taxistas que permitiu a Pequín renovar ou ampliar entre 30 e 40 postos de garda militar no lado taxico da fronteira do país con Afganistán. Así mesmo, en 2021, Pequín acordou financiar a construción dunha base militar independente en Taxiquistán, nunha cidade chamada Vakhon, no bordo occidental do corredor de Wakhan.
Pequín adoptou unha política pragmática nos últimos 30 anos na rexión. Non obstante, desde 2013 , China embarcouse en One Belt, One Road (OBOR), que agora se coñece como a Iniciativa Belt and Road. Asia Central é unha peza clave neste proxecto, xa que conecta Pequín por terra con algúns dos seus mercados en Europa. Estes países benefícianse do desenvolvemento das infraestruturas, xa sexan estradas, ferrocarrís, oleodutos ou redes eléctricas. Isto é moi apreciado polos países que carecen de recursos para modernizar ou mesmo manter unha infraestrutura envellecida.
Malia, estes investimentos adoitan ir acompañados de man de obra chinesa e algúns dos fondos nalgúns proxectos non se utilizaron ou "desapareceron". Cómpre mencionar que en Kirguizistán asignáronse dous proxectos para desenvolver a rede de rúas da súa capital por valor de 121 millóns de dólares . A calidade das estradas reconstruídas era deficiente, como a que unía Bishkek co aeroporto internacional de Manas.
Os investimentos chineses seguen enfrontándose a unha profunda desconfianza local en Asia Central. A actitude da xente da rexión cara a China é cada vez máis negativa e existe a percepción pública de que os gobernos de Asia Central fan concesións excesivamente xenerosas aos seus socios chineses. A isto hai que engadir que a UE, EEUU, India e Turquía son novos actores que puxeron a mirada na rexión a distintos niveis en función de cada actor. Xunto a estes actores, Rusia segue desempeñando un papel fundamental na rexión. Só o tempo dirá se Pequín consegue manter e consolidar a súa presenza na rexión ou non.
Bibliografía recomendada:
Alejandro Sánchez, W., 2020. Central Asia and China in the Post-Pandemic World. Diplomaticourier.com. Dispoñible en: https://www.diplomaticourier.com/posts/central-asia-and-china-in-the-post-pandemic-world
Stallard-Blanchette, K., 2020. The Coming US-China Competition in Central Asia. Thediplomat.com. Dispoñible en: https://thediplomat.com/2020/02/the-coming-us-china-competition-in-central-asia/
Umarov, T., 2020. China Looms Large in Central Asia. Carnegie Moscow Center. Dispoñible en: https://carnegiemoscow.org/commentary/81402
Xichao, Y., 2014. China's Rise in Central Asia Implications for EU Interests. European Institute for Asian Studies. Dispoñible en: https://www.eias.org/wp-content/uploads/2016/02/EU-Asia-at-a-glance-Yu_Xichao-China-Central-Asia.pdf
Comments